人生を豊かにする1アイテム
子供の頃から乗り物は好きでした。遊園地の乗り物だとジェットコースターとかゴーカートとか。免許が取れるようになると先ずはバイクに乗るようになりちょっとツーリングなんかにも行くようになりました。さらに車の免許が取れる様になったら速攻で車に乗り始めました。するとバイクのようなダイレクトな気持ち良さは薄れますが、天候にもあまり左右されず楽ですし、荷物も積めるので買物等にも使えて便利。しかも走らせる楽しさはちゃんとあるので、車って最高!となりました。
勿論その頃は(今もですが…)お金もあまりないので、中古車で買える範囲の内から選ぶことになります。加えて知識もないですし、今みたいにネットも普及していない時代でしたので唯一の情報源と言ってもいい雑誌などの書籍を頼りに探すしかありませんでした。
そんなゼロからのスタートで、実際に何台かは実際に乗ってきて、今現在の選択がいわゆるクラシックミニ、ローバーミニクーパーです。
クラシックミニに行きつくまで
スタートはそんな感じでしたから、大前提として予算問題がありました。状況によって多少の違いはありましたが基本絶対に100万円以下。ここで選択肢は結構限られました。
次に重要視したのは見た目です。自分が見てカッコイイと思うかどうかです。これかなり重要なポイントです。見るたびにイイと思えると、買い替えようという気がしないので結果買い替えるよりはお金がかかりません。さらに多少機能面など不満な所があっても許せてしまいます。むしろあばたもえくぼに思えてしまうから不思議です。
そして譲れないのは、走らせて楽しいかどうかです。私の免許取得時はオートマ限定免許が新設される年くらいだったかと思いますが、そもそもスクーターではないバイク上がりからするとギア操作は当たり前で、それが車を操っている感覚がより味わえますしマニュアル一択でした。ちなみに今までオートマ車を買ったことは一度もありません。乗ったことは勿論ありますよ。
ただマニュアルならどんな車でも楽しいかというと、そうでもありません。アクセルやブレーキ、ハンドリング等がこちらの操作の意図にダイレクトに反応してくれると、走らされているのではなく走らせている感覚になって気持ちがいいのです。
ここからはより個人的な好みになってきますが、小さい車がいいというのもあります。荷物があまり積めないとか室内が広々してないとかはありますが、最低限4人乗れればいい位で優先度は低いです。日本の道路は狭い所も多いですし運転のしやすさにも繋がります。
小さいと大きいハイパワーのエンジンが載せられないというところはありますが、日本の公道では出せるところでも120km/hです。レースに出場して勝ちたいとかでもない限りこれも必要ではありません。むしろ限りあるパワーをうまく使ってキビキビ走る方が楽しかったりします。結果としてそんなに絶対的なスピードは出ないので速度違反をする事もなくなるのではないでしょうか。
そんな観点に基づいていくつかの小型車を乗り継いできました。そして10年ほど前に出会ったのがミニでした。
ミニに乗ってみて
車を買う時って普通は試乗してみますよね。でも素人の私がちょっと試乗したくらいでは詳しい事までわかりません。乗ってみて問題なさそうだなとかいい感じだなとかその程度です。でもミニに試乗した時はほんの数分だったとは思うのですがとても楽しかったのです。これは初めての感覚でした。
なにせ素人なので何故楽しかったのか細かいことは特にその時はわかりません。今ならよく言われるゴーカートフィーリングのハンドリングや車体の反応が気持ち良かったんだろうとか思いますが、そんな事はどうでもいいんです。ちょっと乗ってみて楽しかった時点で買うと決めました。おかげさまで未だにちょっとコンビニに行くだけでも楽しいです。
とは言え、当時でも製造終了から10年以上経っていましたから壊れ易かったり壊れたら修理出来ないのではという不安もありました。特に私は自分で整備が出来るわけでもないので。しかしミニは当時も今でもあちこちに専門店がありますし、パーツもかなり豊富で何とかなるのではと思っていましたし、何とかなっています。なにかトラブルや気になることが出て、ちょっと自分で調べたり見てみて分からなければ専門店にお任せです。これでOK。
勿論今時の車の様にメンテナンスフリーとはいきませんが、逆にやるべきメンテナンスさえしていれば十分楽しめます。メンテナンスも難しい事はしていません。3000㎞毎にオイル交換するとかその2回に一回はオイルエレメントも替えるとかグリスアップするとか。当然お店にお任せですが。
あとはちょくちょくタイヤの空気圧が減ってないかとかボンネット開けてオイルやクーラントが減ってないかとかベルト類が緩んだりしてないかという素人でも見ればわかるチェック位しかしてません。この辺は今どきの車でも見るべきところですしね。素人が見てわからそうな所は年に一回定期点検に出してお店に見てもらってます。
経年劣化で交換、修理は度々ありますが、何だかんだでもう10年位乗っています。それで普段使いもできてドライブも楽しく、なんならサーキット走行も楽しめる走りができるミニ、控えめに言って最高です。
問題は、価格がここ数年高騰している所です。私が買った10年前は車両価格35万円でしたからね。今は桁が違ってしまっていますが、長く乗るためにオーバーホール等やっていくと結果として今の相場価格位になったりするのでそこに納得できるなら断然おすすめの車です。
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